Dr. Felix Prinz zu Löwenstein, Prince of Löwenstein, Board Member of Naturland, a worldwide organic agriculture association, and President of BÖLW, an association of organic food producers and traders, based in Germany, writes about ORE (www.oreworld.org):

I have known the people of ORE and their work since the very beginning. I worked as a “volunteer” in Haiti in a project financed by the German catholic relief association MISEREOR from 1982 to 1985 and later I visited Haiti twice in the course of project evaluations.

The ORE approach is the only viable one: to take into account the capacities of the farmers and their actual situation and then offer solutions they can realize themselves with their own means. In a country where farmers work on slopes that are far too steep and where heavy rainfalls cause erosion, tree-planting is of vital importance. As arable land is extremely scarce and legal security of the farmers’ land-ownership is very weak, “classic” reforestation programs fail regularly.

It is to ORE’s credit that they have created incentives to conserve and even to plant new trees by grafting fruit trees (producing trees for farmers and teaching them to graft), by introducing new out-of-season varieties and by organising the marketing of their products. Also the activities to strengthen sustainable and ecologically stable farming-systems on small scale farms are exemplary for good and effective help.

Such projects can only succeed when those who put them into action have long-term local experience, live among the people concerned and have an inner engagement for their needs.

I couldn’t name another project among all those I have seen both in Haiti and in Africa I could recommend more for support than ORE in Camp Perrin!

Dr. Felix Prinz zu Löwenstein

Hofgut Habitzheim, D – 64853 Otzberg, Germany.

In German:

Ich kenne die Leute von ORE und ihre Arbeit seit den ersten Anfängen. Ich war von 1982 bis 1985 in Haiti als Entwicklungshelfer in einem Projekt des deutschen katholischen Hilfswerkes MISEREOR tätig und habe für Projektevaluierungen später Haiti noch zweimal besucht.

Der Ansatz von ORE ist der einzig mögliche: die Möglichkeiten der Menschen aufgreifen, ihre Situation berücksichtigen und ihnen dann Lösungen anbieten, die sie mit ihren eigenen Mitteln und Fähigkeiten selbst umsetzen können. In einem Land, in dem auf viel zu steilen Hängen gewirtschaftet werden muss und in dem starke Niederschläge die Erosion begünstigen, hat das Anpflanzen von Bäumen oberste Priorität. Da aber der Boden extrem knapp und das Bodeneigentum unsicher ist, eignen sich hierfür klassische Aufforstungsprojekte nicht. Es ist das Verdienst von ORE, durch Veredelung von Fruchtbäumen und die Organisation der Vermarktung den Anreiz geschaffen hat, trotz dieser Begrenzungen Bäume zu erhalten oder sogar neu anzupflanzen. Auch die Initiativen zur Stärkung nachhaltiger und ökologisch stabiler Anbausysteme in bäuerlichen Kleinst-Strukturen ist vorbildlich. Solche kleinen, aber höchst effektiven und langfristig wirksamen Projekte können nur Menschen gelingen, die jahrzehntelange Erfahrung vor Ort besitzen, ihr unter den betroffenen Menschen leben und damit engagiertes für deren Bedürfnisse eintreten. Ich wüsste keine Aktivität unter allen Entwicklungshilfeprojekten, die ich in Haiti und in Afrika kennen gelernt habe, die ich mehr für eine Unterstützung empfehlen könnte!

Dr. Felix Prinz zu Löwenstein

Hofgut Habitzheim, D – 64853 Otzberg